扁桃腺炎

扁桃線とは、咽頭の粘膜内で発達したリンパ組織です。扁桃は外部から侵入してくる病原体に対して防御の役割を果たしており、なかでも口蓋扁桃は大切で、一般に扁桃と云えば口蓋扁桃を指します。口を開くと上顎の奥の方の、のどちんこの付け根の両側にあるかたまりが口蓋扁桃です。ちなみに一般に扁桃腺と言われているが医学用語では単に扁桃と呼ばれます。この口蓋扁桃に炎症が起きた状態が扁桃炎です。

扁桃腺炎とは、風邪や疲労など抵抗力が低下している状態の時に、のどの奥にある扁桃が溶連菌、黄色ブドウ球菌、肺炎球菌、インフルエンザ菌などの常在菌に感染して炎症を起こすことを言います。病院で血液検査をすれば白血球数の増加とＣＲＰ値(炎症の程度を示す検査値)の上昇が認められ、細菌検査をすれば一般的には、発生原因となった菌が検出されます。

急性扁桃炎は、急性咽頭炎と一緒に発症し、のどの炎症が特に激しいものを言います。急に39-40度の高熱がでて、のどがひどく痛み、それに伴い全身がだるかったり、関節痛がでたり、痛みが耳にまで放散する場合もあります。この急性扁桃炎が慢性化したのが慢性扁桃炎です。慢性扁桃炎には突然急性化の症状を示す場合がありますが、これが1年に4-5回繰り返す場合を特に習慣性扁桃炎と呼びます。習慣性扁桃炎では、病巣感染といって関節や腎臓、皮膚など、ほかの場所にも病気が起こってくることがあります。

治療には、抗生物質(ペニシリン系、セフェム系の抗生剤が一般的)、痛み止めの投与などが行われます。喉の痛みで十分食事が摂れていない場合には、点滴で水分と栄養を補給します。そして休養を取ることが大事です。