霊園

霊園とはそれまでの墓地が持つ暗く非衛生的なイメージを一新する広い土地に公園風に作られた共同墓地のことなのです。日本初の霊園は1923年(大正12年)に開園した多磨霊園です。それ以降に作られた霊園は、ほとんどが多磨霊園をモデルにしています。その後、霊園は地方都市へも広がっていきました。霊園の大きな特徴はある特定の宗教や宗旨、宗派にとらわれない事が挙げられます。

都道府県や市町村などの自治体が管理運営している霊園｢公営霊園｣と財団法人または宗教法人が事業の主体になる｢民営霊園｣があります。特徴として公営は費用は比較的に安く、民営は墓石などに自由度があります。最近のペットブームでペット用の霊園もあります。これはペットは人間用の墓地に埋葬できない為に作られました。

公園墓地形式からスタートした霊園ですが、最近では様々なスタイルの墓地が存在します。都心など広大な土地を確保出来ない所では数階建てのビルの中の屋内霊園が主流です。また、永代納骨のロッカー式納骨堂や自動倉庫式の納骨堂など進化を遂げています。個人的に墓石等を必要としない方には合葬埋蔵施設もあります。

霊園の価格は大まかに永代使用料、墓石代、年間管理費の合算です。公園墓地形式が一番高額で墓石代を合わせると数百万単位になります。より面積の小さい屋内霊園は数十万から数百万でロッカー式納骨堂は数十万、合葬埋蔵になると数万円です。霊園などとても買えないと思って来た方もロッカー式納骨堂など低価格の霊園の登場で購入のチャンスが巡ってきました。