保育園と幼稚園

幼稚園は文部科学省所管の学校であり、大学までの教育体系の中の一環として組み込まれており、保育所は厚生労働省所管の児童福祉施設であります。『保育園』と呼ばれることが多いが、正式名称は『保育所』であります。

幼稚園の保育内容は、『健康』『人間関係』『環境』『言語』『表現』と幼稚園教育要領に示されてます。この起源はドイツのフレーベルの構想の中にあったもので、彼が作った『キンダーガーデン』をお手本にしています。

保育園の教育・保育内容の基準は保育所保育指針によりますが、幼稚園のように法律ではなく、あくまでも指針です。また、3歳児以上の教育的な内容については、幼稚園教育要領に基づきます。保育時間は原則8時間ですが、延長や夜間の保育を実施する保育園もあります。

少子化と子育て支援として、幼稚園的機能および保育所的機能を有する施設のニーズが高まっています。主なニーズは幼稚園の保育時間の延長や保育園の親の就労に関係なく利用したいなど、これを幼保の一元化といい、2007年には認定子ども園の実施が予定されています。